Offensichtlich begrüßt Durham seine international students sowie graduands und deren Angehörige mit angenehmer Wärme und Sonnenschein, denn heute (am 14. Januar) war das angenehm warme Durham zur Winter congregation von einem hellblauen Himmel überspannt. Die Winter congregation ist die halbjährliche Abschlussveranstaltung bei welcher die Studierenden ihren Universitätsabschluss erhalten bzw. offiziell den Titel Bachelor, Master oder Doctor verliehen bekommen. Gestern, am 13. Januar, waren Katharina und ich in der Stadt um Strom und Gas aufzuladen und einzukaufen als mir das mit der Winter congregation einfiel. Wir sind daraufhin schnell zum Palace Green gelaufen in der Hoffung noch ein paar Gown-Träger zu sehen. Der Vorplatz der Kathedrale war leer bis auf Security Leute und zwei Damen im Gown. Zum Glück fragte ich eine davon, wofür die unterschiedlichen Farben der Kapuzen standen, woraufhin wir zum Chapeleingang der Kathedrale geschickt wurden. Dort erhielten wir ein Prospekt mit Erklärungen zu den Farben und wurden gleich in die Kathedrale durchgewunken, wo wir genau rechtzeitig zur Zeremonie kamen und noch einen Sitzplatz bekamen. Die Kathedrale wurde offiziell der Universität übergeben und dann kam die Prozession mit Chancellor und Staff-members herein, währenddessen alle anderen Gäste stehen mussten. Anschließend wurde eine Rede auf die Graduands gehalten und dann wurden geordnet nach Abschluss/Titel und Name alle Graduands nach einander vorgelesen. Diese bekamen vom Bedel (schwarz uniformierter Universitätsangestellter mit Stab, der für Ordnung sorgt und die Umzüge anführt hat) die Richtung gewiesen und durften dann während der Nennung des Namens auf die Bühne steigen und bekamen vom Chancellor die Hand geschüttelt (der hat sich gefreut…). Die Laufwege, Handbewegungen und der Wortlaut waren genau vorgeschrieben. Bevor eine Gruppevon Studenten mit gleichem Abschluss vorgestellt wurde erhob sich eine Unibedienstete im schwarzen Gown und bat den Chancellor die Graduants im Bereich XY zu empfangen, woraufhin dann der Chancellor seinen Hut zum Gruße hob. Die Uniangestellte hob auch ihren Hut, dann lief ein Stellvertreter des Bereichs zum Pult und es wurden die Namen klar, langsam und deutlich verlesen. Nach jeder Gruppe wurde geklatscht, wobei man am „and“ zwischen den Namen gemerkt hat, dass man klatschen musste. Das Spielchen ging noch einige Zeit so (und es kann ganz schön geduldsfordernd sein soviele Namen zu hören) bis abschließend der Chancellor eine Rede gehalten hat und offiziell – kollektiv – die Titel verliehen hat. Dann verließ die Prozession von Chancellor und Uniangestellten die Bühne und die Kathedrale, wobei man wieder aufstehen musste. Da nun auch die Graduates die Kathedrale in einer Prozession verließen wurde nun über mehrere Minuten ausgiebig geklatscht. Draußen wurden Fotos gemacht und die Absolventen haben erst einmal gejubelt. Da die Veranstaltung insgesamt 4x durchgeführt wird, um all die Studenten durchzuschleusen, konnte ich am 14. Januar noch einmal zur Kathedrale laufen und Fotos von der aus der Kathedrale ziehenden Prozession machen. 
Rund um Palace green gab es Gelegenheiten zum Essen und Trinken, Uni-Artikel (Stash) zu kaufen, sich auf der Graduates Fair zu informieren oder sich fotografieren zu lassen. Auch wenn das verlesen von sovielen Studenten eine gefühlte Ewigkeit dauert war es wirklich sehenswert und beneidenswert – ich hoffe Marburg macht auch irgendwas so cooles zum Abschluss *g*, aber wenn ich an die nicht-existente Immatrikulationszeremonie denke sehe ich meine Hoffnungen jetzt schon zerplatzen. Ich sollte meinen Dr. in Durham machen… so eine schicke rote Robe hat doch was.
Übrigens: Die Kapuzen (hoods) sind folgendermaßen codiert 🙂
- Bachelor of Arts – schwarz mit weißem Fell gerahmt.
- Master of Arts – schwarze Seide mit palatine farbiger Seide gerahmt.
- Bachelor of Philosphy – schwarze und weiße Seide gerahmt von weißem Fell.
- Doctor of Philosophy – rotes Wollgewebe mit roter Seide und überall umrandet mit palatine farbiger Seide.
- Bachelor of Laws – palatine farbig mit weißem Fell und kastanienbrauner Seide.
- Master of Laws – schwarze und palatine farbige Seide gerahmt von weißer Seide.
- Master of Jurisprudence – palatine farbig mit weißem Fell umrahmt.
- Bachelor of Science – palatine farbig mit rotem Rand sowie weißer Fellumrandung.
- Master in Science – schwarze und palatine farbige Seide umranded mit weißem Fell und einem roten Band.
- Master of Science (frag mich einer was der Unterschied ist) – schwarze und palatine farbige Seide umranded von roter Seide.
- Master of Engineering – schwarze und rote Seide mit palatine farbigem Band.
- Master of Business Administration – schwarze Seide mit palatine farbiger, weißer und roter Seide gerahmt
